10.- Glucosa en sangre (glicemia): valor normal y qué significa cuando se altera

El examen de glucosa se realiza con la finalidad de verificar la cantidad de azúcar en la sangre, siendo el principal examen realizado para diagnosticar la diabetes. 

Para realizar el examen es necesario que la persona esté en ayunas, de forma que el resultado no sea alterado por la ingestión de algún alimento, pudiendo dar un falso positivo para diabetes. A partir del resultado del examen, el médico podrá indicar un reajuste en la dieta, el uso de medicamentos hipoglicemiantes como la Metformina o inclusive el uso de insulina en caso de ser necesario.

Los valores de referencia para la glucemia en ayuno son:

• Normal: inferior a 99 mg/dl;
• Pre-diabetes: entre 100 a 125 mg/dl;
• Diabetes: superior a 126 mg/dl en dos días diferentes.

El tiempo de ayunas para el examen de la glucosa es de 8 horas, y el individuo no debe comer ni beber nada durante este período. Antes de realizar el examen no se debe fumar y se debe evitar realizar esfuerzos.

Esta prueba ayuda al médico a hacer el diagnóstico de la diabetes y normalmente se hace durante la gestación, ya que es común que los niveles de glucosa aumenten durante ese período. Vea cómo se realiza la curva de tolerancia a la glucosa. 

Valores de la prueba de tolerancia a la glucosa

Los valores de referencia de la prueba de intolerancia a la glucosa se refieren al valor de la glucosa 2 horas o 120 minutos después de la ingestión de la glucosa y son:

• Normal: inferior a 140 mg / dl;
• Pre-diabetes: entre 140 y 199 mg / dl;
• Diabetes: igual o superior a 200 mg / dl.

De esta forma, si el individuo presenta una glucemia en ayunas superior a 126 mg/dl y una glucemia igual o superior a 200 mg/dl 2h después de ingerir glucosa o dextrosol, el médico probablemente le va a decir que es diabético y le asignará un tratamiento a seguir para mantener los valores de la glucemia.

Examen de la glucosa en el embarazo

Durante el embarazo, es posible que la mujer presente alteraciones en los niveles de glucemia, por esto es importante que obstetra solicite el examen de la glucosa, de esta manera se verifica si la mujer tiene diabetes gestacional. Tanto el examen de la glucosa en ayunas como la prueba de la tolerancia a la glucosa se utilizan, sin embargo, los valores de referencia son diferentes.

En el caso de la glucemia en ayunas no debe estar por encima de los 85 mg/dl, en el caso del examen de la curva de tolerancia a la glucosa los valores son:

• Inmediatamente después del examen: Superior 92 mg/dL
• 1 hora después de examen: Superior 180 mg/dL
• 2 horas después del examen: Superior 155 mg/dL

Sin embargo, aunque la glucemia sea superior a estos valores, no siempre es significa que es diabetes gestacional, especialmente cuando no existen factores de riesgo, por lo que el médico puede pedir otro examen de sangre para confirmar el diagnóstico. Conozca más sobre el examen de glucosa en el embarazo.

Cuándo se debe realizar el examen de glucosa 

Este examen suele ser solicitado por los médicos para rastrear la presencia de prediabetes y diabetes mellitus, según la Federación Americana de Diabetes, debiendo realizarse ante la presencia de factores de riesgo como:

• Síntomas de diabetes como sed excesiva, hambre excesiva y pérdida de peso;
• Antecedentes familiares de la diabetes;
• Estilo de vida sedentario;
• Obesidad;
• Colesterol HDL (bueno) bajo;
• Hipertensión;
• Hiperinsulinismo;
• Enfermedad coronaria como angina o infarto;
• Antecedentes de la diabetes gestacional o parto de un hijo con macrosomía;
• Uso de medicación que aumente la glucemia como corticosteroides y betabloqueantes.

En casos de tener la glucemia en ayunas alterada o la tolerancia a la glucosa disminuida detectada en exámenes previos, también se recomienda repetir el examen anualmente.